“Nossa Senhora da Vitória é dos conquistadores; Nossa Senhora das Mercês é de todos, porque a todos indiferentemente está prometendo e oferecendo todas as mercês que lhe pedirem” Que bela expressão do pe. Antônio Vieira! Mas por que o título à nossa Senhora das Mercês?

A Mãe de Deus é conhecida por mais de mil títulos, porém alguns são singulares, mais invocados e logo muito conhecidos, por exemplo: Nossa Senhora da Conceição Aparecida, das Graças, da Conceição, do Carmo. 

Entre esses títulos, uma chama a atenção por sua história e força – Senhora das Mercês! Contudo, o que significa, onde e quando nasceu. Há quem divulgue esse termo? E o que isso tem a ver com a palavra Mercedários?

Todas essas perguntas nos levarão a caminho de graça, por isso preparamos este post. Vamos descobrir mais um título belo da Santa Mãe de Deus.

Senhora das Mercês – socorro dos cativos

Em 1218, aconteceu a invasão dos mulçumanos em parte da península ibérica. Eles assaltavam as embarcações e capturavam homens, mulheres e crianças para escravizarem na África.

Por causa disso, muitos cristãos foram obrigados a trabalhos pesados, e a única forma de libertação era a negação da fé ou o pagamento do resgate. Porém, Deus nunca abandona seus filhos e sempre conta com sua Mãe para realizar grandes obras em favor dos mais necessitados.

Então, em primeiro de agosto de 1218, São Pedro Nolasco foi agraciado com uma aparição de Nossa Senhora, que lhe inspirou os meios para libertar os cristãos das mãos dos mulçumanos.

Assim, Pedro comunicou o sonho a São Raimundo de Penaforte, seu confessor, e ao rei Jaime, e descobriu que os três tiveram o mesmo sonho. Dessa forma, o apelo de Deus se confirmou e nasceu a Ordem em louvor a nossa Senhora das Mercês!

O vocábulo “mercê”, no séc. XIII, era sinônimo da obra de misericórdia corporal por excelência, qual seja, a de redimir cativos.

O surgimento da invocação e do título  Senhora “das Mercês” deriva justamente dessa missão de resgatar e salvar os prisioneiros das mãos dos mouros.

Mercedários – filhos de Nossa Senhora da Mercês

Em 10 de Agosto de 1218, a Igreja abençoou a vida de  Pedro Nolasco e 13 companheiros, em honra a Nossa Senhora das Mercês, que consagraram suas vidas a Deus e se propuseram oficialmente a se dedicarem à redenção dos cristãos escravos.

Assim, nasceram os primeiros Mercedários no mundo, tendo a Virgem Maria como padroeira e guia. A obra cresceu e foram muitos os benefícios realizados pelos mercedários àqueles que estavam sob o jugo dos mulçumanos.

No entanto, com a bênção Papal, em 17 de Janeiro de 1235, a Ordem se expandiu e levou a proposta de libertação para muitos que sofriam com a escravidão em outras terras fora da Europa.

No Brasil, Ordem Mercedária teve inicio em  Belém do Pará, em 12 de dezembro de 1639. 

A espiritualidade da Ordem Mercedária é profundamente enraizada em Cristo, o libertador da humanidade e em Nossa Senhora das  Mercês, a Mãe libertadora e ideal da pessoa livre. 

A Imagem da Virgem Maria das Mercês

A senhora das Mercês está  “disposta, a todo momento, a nos dar coisas boas, a nos dar coisas excelentes, e a nos convidar a pedir estas coisas e a amá-la, por Ela ser tão boa assim” (São Pedro Nolasco)

A imagem sacra é sempre um sinal da presença de Deus junto ao seu povo. Assim elas carregam traços da história, da ação divina em favor dos filhos e filhas de Deus.

A imagem da Senhora da Mercês  traz beleza e traços típicos. Nela, a Virgem Maria apresenta uma corrente em uma de suas mãos que representa a luta contra qualquer tipo de escravidão.

Apesar de ter diminuído a escravidão como acontecia à época das colonizações, ela não desapareceu.

Hoje, a escravidão também se apresenta na crueldade do trabalho forçado e todo tipo de dependência que tire a dignidade dos filhos de Deus.

Por isso, façamos da súplica da Virgem Maria também a nossa em favor do fim de qualquer tipo de escravidão:

“Virgem Maria, Mãe das Mercês, com humildade acorremos a Vós, certos de que não nos abandonais por causa de nossas limitações e faltas.

Animados pelo vosso amor de Mãe, oferecemos-vos nosso corpo para que o purifiqueis, nossa alma para que a santifiqueis, o que somos e o que temos, consagrando tudo a Vós.

Amparai, protegei, bendizei e guardai sob a vossa maternal bondade a todos e a cada um dos membros desta família que se consagra totalmente a Vós.

Ó Maria, Mãe e Senhora nossa das Mercês, apresentai-nos ao vosso Filho Jesus, para que, por vosso intermédio alcancemos, na terra, a sua Graça e depois a vida eterna. Amém!”