Nossas Devoções

Esses dois religiosos, de diferentes nacionalidades, foram companheiros na redenção dos cativos. O primeiro sofreu um longo cativeiro e o segundo sofreu o martírio.

Lorenzo Company nasceu em 1415 em El Puig, onde recebeu o hábito mercedário e fez a sua profissão em Barcelona. Ele foi nomeado superior de El Puig quando era muito jovem. Por causa de sua sabedoria, modéstia e compaixão pelos cativos, ele foi designado para a redenção. Inspirado pela graça, Pedro Bosset, da França, ingressou na Ordem das Mercês. Ele progrediu tanto nos estudos e na piedade que adquiriu grande renome. Depois de ter trabalhado como professor de teologia e pregador, foi eleito redentor.

Em 1442, esses dois religiosos estavam voltavam com 83 prisioneiros libertados quando uma violenta tempestade os obrigou a voltar para Túnis. Os poucos que escaparam do naufrágio foram novamente levados cativos junto com os redentores. Durante os primeiros anos de cativeiro, foram tratados com severidade pelo rei de Túnis. Mais tarde, os mercedários obtiveram um certo grau de bondade do rei, que lhes permitiu alguma liberdade de movimento. Isso lhes permitiu aliviar o sofrimento dos prisioneiros, pois os redentores resgatavam o maior número possível de prisioneiros com o dinheiro sempre insuficiente que a Ordem enviava para sua libertação.

O rei de Túnis enviou o Padre Company a Nápoles duas vezes como embaixador junto ao rei Afonso V de Aragão, a fim de obter a restituição dos navios que o rei havia tirado dos turcos. Durante a viagem de 1452. O Padre Bosset, que permaneceu na África, se dedicou a encorajar os cativos e a pregar o Evangelho. Depois de fazer um renegado voltar à sua fé, os mouros, cegos pelo ódio religioso, silenciaram-no e prenderam-no. Para irritá-lo, os mouros traziam-lhe pessoas que proferiam horríveis blasfêmias contra a divindade de Jesus Cristo, batiam nele, dando-lhe apenas pão e água até que o deixassem sem comida por quatro dias. Depois, quando Pedro sentiu que estava perdendo as forças, dirigiu-se ao Senhor, confiando-lhe os cativos e oferecendo de bom grado o sacrifício de sua própria vida. Ele morreu abraçando a cruz.

Depois que Padre Company voltou para Túnis, ele permaneceu em cativeiro. Durante esse tempo, escreveu orações e litanias que recitava todos os dias para implorar a ajuda divina para a libertação dos cativos. Após 15 anos de cativeiro, o Padre Company foi finalmente libertado em 1457, após o rei Alfonso V devolver alguns navios aos mouros. O Padre Compay foi eleito Mestre Geral “tendo vivido 55 anos na Ordem com grande virtude”, como pode ser lido na carta que João II enviou ao papa para solicitar sua confirmação. Ele morreu como um santo em Valência em 20 de dezembro de 1479. Seus restos mortais foram enterrados na Igreja de El Puig. Os cronistas mercedários o elogiavam muito, chamando-o de bem-aventurado ou santo e assim era venerado por todos.