Venerável José Leon Torres
Ele nasceu em 19 de março de 1849, em Lubaya, um município da Província de Córdoba, na Argentina. Seus pais eram Gregório Torres e Margarita Rivero, uma família cristã modesta e virtuosa. Ingressou na Ordem das Mercês em 1863, no convento da cidade de Córdoba. Recebeu o hábito no dia 30 de outubro e iniciou o noviciado. Emitiu os votos temporários em 1º de novembro de 1868 e os votos solenes em 8 de junho de 1871.
Foi ordenado sacerdote em 27 de abril de 1875. Ainda muito jovem passou a ocupar cargos de responsabilidade em sua província: noviço, Mestre, Vigário Provincial, Provincial, Vigário Geral e Visitador Geral.
Consciente de suas excelentes qualidades, o Mestre General Peter Armengol Valenzuela nomeou-o provincial, cargo que ocupou por quatro mandatos. Durante seu governo, sempre se preocupou em expandir a Ordem: recuperou o antigo convento de Santiago de Estero e trabalhou muito para reabrir o convento de Tucumán; estabeleceu novas fundações em Buenos Aires e Montevidéu, promoveu a vida comunal com seu exemplo constante, desenvolveu a vida cultural iniciando a publicação da Revista Mercedária em Córdoba; ele visitou conventos sempre fornecendo normas sábias para a vida religiosa e conselhos santos.
O Padre Torres distinguiu-se pelo espírito de observância, humildade, dom de organização, amor à Ordem, devoção à Eucaristia e a Maria das Mercês. Em 1887, fundou a Congregação das Irmãs Mercedárias do Menino Jesus em Córdoba. Ele lhes deu Constituições que ele mesmo havia escrito e sempre teve uma atenção espiritual especial para as irmãs.
Em 1893 foi a Roma para participar da Congregação Geral que aprovou as Constituições da Ordem. Aproveitou a viagem à Europa para ir venerar a Terra Santa. Reconhecendo sua cultura e seu profundo conhecimento, em 1889, o Mestre Geral homenageou-o com os títulos acadêmicos de professor assistente de filosofia e teologia e mestre em teologia. Ele morreu piedosamente em sua cidade, em 15 de dezembro de 1930.
Seus restos mortais, solicitados por suas filhas espirituais, estão na igreja da casa-mãe das Irmãs Mercedárias do Menino Jesus, no alto Córdoba. O processo de beatificação diocesana foi iniciado em 1957 e concluído em 1959. Sua causa foi levada a Roma, onde o processo apostólico teve início em 1973 e foi concluído em 26 de março de 1994 com a declaração das virtudes heróicas.
