Sua Santidade o Papa Leão XIV e seu servo, Pe. Leoncio Osvaldo Vivar Martínez, atualmente Superior Geral da Ordem das Mercês na Igreja, saúdam-no e expressam sua gratidão em nome dos meus confrades religiosos, membros do Conselho Geral, que me acompanham na animação da Ordem: Pe. Eduardo Navas Guerrero, Diretor do Secretariado da Vida Religiosa e Secretário Geral; Pe. Reginaldo Roberto Luiz, Postulador e Diretor do Secretariado da Pastoral Mercedária; Pe. Víctor Sundar Raj, Diretor do Secretariado das Vocações, Formação e Estudos; Pe. Damaso Masabo, Diretor do Secretariado de Animação e Economia, que não está presente por motivos alheios à sua vontade, mas gostaria de estar presente em tão importante encontro com Vossa Santidade. Queira aceitar as cordiais saudações e bênçãos de todos os religiosos da Ordem.

Gostaríamos de expressar nossa grande alegria e gratidão a Deus por sua eleição como sucessor de São Pedro, para guiar espiritualmente a Igreja Universal; para guardar, ensinar e difundir a fé cristã. Manifestamos nossa disposição de colaborar estreitamente com você, como afirmam nossas Constituições: “Seguindo São Pedro Nolasco e iluminados por seu carisma, nós, Mercedários, acreditamos que nossa missão redentora pertence à natureza da Ordem e a exercemos em nome da Igreja, a partir de uma íntima comunicação com Deus e de uma verdadeira encarnação nas necessidades da humanidade.”

Para cumprir esta missão, movidos pela caridade, consagramo-nos a Deus com um voto particular, chamado REDENÇÃO, em virtude do qual prometemos dar a nossa vida como Cristo deu a sua por nós, se necessário, para salvar os cristãos que correm o extremo perigo de perder a fé nas novas formas de cativeiro” (COM 13 e 14).

O voto de Redenção que professamos, além de continuar a exercê-lo por meio de diversas obras de misericórdia em diversas partes do mundo em relação à Igreja necessitada, desejamos continuar a visitar e libertar os cristãos perseguidos por sua fé, pois: “O espírito mercedário pressupõe fundamentalmente a descoberta de Cristo que continua a sofrer entre os cristãos oprimidos e cativos, em risco de perder a fé; e assume o compromisso concreto da caridade, colocando a própria vida a serviço desses irmãos e irmãs para que vivam a liberdade de serem filhos de Deus. Por isso, nós, mercedários, devemos ser fortes na fé, destacados na caridade e firmes na esperança do Reino de Deus” (COM 9).

Compartilhamos com Sua Santidade sua avaliação da perseguição aos cristãos, levando em consideração o “crescente assédio que sofrem em várias partes do mundo: são perseguidos, condenados e assassinados”, mensagem que Sua Santidade expressou na Basílica de São Paulo Fora dos Muros, concluindo que: “Lamentavelmente, apesar do fim das ditaduras do século XX, a perseguição não terminou” (Papa Leão XIV, discurso durante a cerimônia na Basílica de São Paulo Fora dos Muros).

Para renovar especificamente nosso carisma fundacional, organizamos uma GRANDE MISSÃO REDENTORA, levando em consideração a perseguição aos cristãos no mundo, que, como sabemos, tem crescido enormemente. Em mais de 50 países, existe a dramática realidade da perseguição, do cativeiro e até do assassinato de cristãos que preferem morrer a renunciar à fé em Cristo como Redentor do mundo. É um fato real que hoje existem grandes mártires do nosso tempo. Como Mercedários, queremos ser uma resposta concreta a esta grande emergência global.

A missão redentora será realizada dentro da Ordem por meio da participação dinâmica de todas as Províncias, organizando e promovendo “Campanhas Redentoras” em preparação ao 800º aniversário da Confirmação Pontifícia da Ordem, realizada em 17 de janeiro de 1235, pelo Papa Gregório IX.

Rogamos a Deus que nos conceda a graça de continuar sendo um sinal profético do Reino de Deus, realizando nossa missão carismática com generosidade e alegria. Confiamo-nos à amorosa intercessão de nossa Mãe, a Virgem Maria da Misericórdia, de nosso Fundador, São Pedro Nolasco, e especialmente à bênção de sua santidade como sucessor de São Pedro.